読売新聞＞編集手帳＞スリランカから来たにしゃんた君

読売新聞＞編集手帳＞スリランカから来たにしゃんた君

1998年5月24日朝刊

▲　高校を卒業すると同時に、Ｊ・Ａ・Ｔ・Ｄ・にしゃんた

君は故国スリランカを飛び出した。憧れの日本への留学

だったが、後先のことは頭にない一種の冒険でもあった。

▲　ポケットには片道の航空券と、父が自宅を担保に入れて

工面してくれた七万円があっただけ。以後も仕送りは一

切なく、京都での学生生活を支えるため新聞配達のアル

バイトが始まった。

▲しばらくは不審な目で見られ、子どもたちは「ゴリラ」

と黒い肌を指さした。が、屈託のない明るい笑顔で、や

がて「新聞やのお兄ちゃん」と呼ばれ、町内会の祭りや

運動会に誘われるようになった。

▲冬に薄着で配達する姿を見かね、路地に一人で暮らすお

ばあさんは手作りのはんてんをくれた。接骨院や歯科医

院ではいつも「出世払いでいい」と言って、お金を受け

取ってもらえなかった。

▲来日から十一年。今は奨学金を受けながら大学院で経営

学の勉強を続けるにしゃんた君が、内外学生センターな

ど主催の「留学生アルバイト体験文」コンテストで最優

秀賞を受賞した。

▲先週末、東京での授賞式で、にしゃんた君は、本国の通

貨危機で苦しむ留学生仲間への支援を呼び掛けた。金銭

的にはもちろんだが、お金に替えられない支えの大切さ

も、彼の体験は教えている。